El presidencialismo, ese culto a la primer figura del estado mexicano, es en esta obra de Schrer examinado desde la anécdota personal, la crónica y testimonios de colaboradores mostrando a cuatro hombres y la sucesiva perdida de importancia y autoridad en sus figuras. Díaz Ordaz, Echeverría, López Portillo y De la Madrid, uno a uno, representan en sucesión los grados de relación cercana o amistad que hubo entre estos y el autor hasta llegar al completo distanciamiento en el sexenio de 1982 a 1988.
El golpe a Excelsior de 1976, donde gran parte del equipo encabezado por Julio Scherer es expulsado del diario, es un tema recurrente en la obra, mostrando cómo fueron los tres tiempos de este hecho que marcó la prensa mexicana. Los protagonistas de los hechos aparecen descubiertos del halo que los cubrió durante el tiempo que la crisis en el periódico fue noticia, muchos se confiesan frente al autor y sin más explicaciones o interpretaciones el lector puede armar las piezas de esta intriga en la que Luis Echeverría Álvarez tuvo un papel importante.
Scherer se da tiempo para contar de primera mano el golpe de estado en Chile o la corrupción de los periodistas que cubrían las giras presidenciales (el famoso chayote) y para esto también hecha mano de la pluma de colaboradores cercanos.
Los presidentes nos permite conocer parte de las motivaciones de un hombre como Schrer, queda claro que la línea editorial de Proceso sigue manteniéndose crítica frente al régimen en turno y que ello viene desde su orígenes e inclusive desde la dirección del llamado "periódico de la vida nacional".
El relato del libro demuestra que la política también se vive en las redacciones, al buscar la nota y mucho después de se publica. Leerlo no es solo adentrarse en la gestión de cuatro presidentes es entender la política desde sus casos más comunes.
